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第四天,祝圣日。……
克兰铎一大早就起来了,比往日更精致地洗漱、打理仪容仪表。
修剪胡须——必须是时下最流行的八字胡,两撇胡须从嘴唇上方自然地向两侧生长,末端轻微上翘,再打上价格不菲的胡须油——克兰铎喜欢带着烟草和皮革香味的那一款,将胡须漂亮地定型在嘴唇上方。
穿上一件笔挺的礼袍,戴上高顶绅士帽,一个一眼看过去就觉得身份高贵的绅士便出现了。
维里迪安姆很多人都认识克兰铎,毕竟虽然这片城市的富豪和绅士多如牛毛,一板砖下去至少砸死一片,但是待人温和、不以身份计较尊贵的有钱人可不多,“洛斐兄弟商会”里就有这么一些。
有人说,那是因为他们是没有根基的新贵,靠着商业发展起来的、浑身是金钱的铜臭味的商人,这才不抬起头来鼻孔朝天地看人。
但又有人说,这个商会已经在维里迪安姆深深扎根了,经营了多年,如果这些人真的没有背景的话,早就混不下去了!
况且谁说没有背景?
这位“彼得·洛斐”先生不是经常出入元帅大人的宅邸吗?
如果没有背景,一介小小的商人怎么可能有资格替元帅大人打理全家的财务呢?
话题扯远了。
“彼得·洛斐”今天之所以这么精心打扮是因为他将代表维里迪安姆的新兴贵族阶级参加今日战神教会的祝圣庆典。
马车的轱辘碾过光洁如初的地板,战神教会格外注重此次的祝圣庆典,简直把它当成某位教皇的继位盛典来筹办了。
维里迪安姆没有一天像今天这么干净,别说是国王大道的地板,就算是“乞儿们”都被叮嘱,今天要么把自己钉死在下水道里,要么洗一洗他们那三四年不见得洗一次的头发和脸蛋——像个人样儿地在大街上走动。
亚当斯只是冷笑,不过也没吝啬这笔钱。
他采购了些肥皂和毛巾,又扯了不少麻布,那些沿着下水道摸爬滚打的孩子们兴高采烈地在维里迪安姆的护城河边把自己洗得干干净净。
那些自打出生后就没有搓干净的脖子梗,也头一次褪去了污泥,怯生生地呼吸了一口新鲜空气。
不过那几天城里的河水倒是脏得够可以的,平白惹了不少骂声。
可孩子们谁在意呢?
克兰铎只是想,好在是夏天。
如果是冬天的话,估摸着要掏一大笔用炭烧水的钱了。
马车很快抵达维里迪安姆的“大公广场”,这里是征战之王时期建造的建筑,因为审美高、场地宽敞,总是被选作盛大庆典的举办场地。
此刻,大公广场上已经挤满了人。
一个收拾干净利落、带着顶旧报童帽的小孩子凑上来,帮克兰铎拉开马车的门,用羽毛掸子掸了掸他的靴面,最后让车里的绅士扶着自己的脑袋下车——如果绅士掏出烟斗要抽,他们还能变魔法似的从口袋里摸出火柴为他点燃。
这样一套流畅的动作能够极大地满足一名没有携带仆人的绅士的自尊心,继而从中获得一点赏赐。
克兰铎从口袋里取出皮包,倒出一些硬币递给那孩子。
“六出口都是我们的人,一旦有什么危险或者突发意外,您可以从六出口向胸口口袋里插着绿色手帕的人求助。”
那孩子脸上带着谄媚的笑接过硬币,嘴唇不动,自有声音钻进克兰铎的耳朵里。
“知道了。”
“天性教会圣女卡萝尔在靠近三出口的位置,您应该避开她。”
“嗯。”
那孩子拿着硬币欢天喜地地走了,克兰铎抖了抖大衣,朝着大公广场的入口走去。
立刻有人认出了他,并迎上前来。
“哎哟,这不是彼得·洛斐先生吗,在下特伦斯·格里夫斯,是格里夫斯车行的拥有者,咱们之前所说的生意……”
那些名字光滑地从克兰铎的脑袋里划过,不过必要的客套不可避免,即便克兰铎已经不再是一个需要和一个三十辆马车都找不出来的车行老板客套的地步了。
于是立刻有别的人接替了这位格里夫斯先生的位置——不算接替,而是挤走。
想要和洛斐兄弟商会打上交道的大有人在,一个小车行的老板算什么?
克兰铎熟练地应付这些商人,恐怕就连当年引诱王后的自己都没想到,数年后的今天,一直被评为阴角的自己能够如此熟练地应对这些社交上的难题。
他一边说着话,一边朝着那个乞儿所说的第六出口移动。
不出意料,一个穿着亚麻衬衣、胸口口袋里插了一条绿帕子的年轻男人正端着酒杯在周围晃荡。
克兰铎不禁在猜想,绿帕子,绿帕子……
这到底是亚当斯安排的人呢,还是梅琳娜大人的深绿之手?
来不及思索了,宾客越来越多,克兰铎向外望去,一辆大马车稳稳当当地停在入口处。
可真是一辆“大”马车啊。
且不说由六匹马同时拉动的排场,光是那巨大的架构不禁让人猜疑那马车里装的是什么人。
难不成是皇子?
可即便是皇子加上六个歌姬使用这辆马车也怕是有些空空荡荡了。
那辆马车只在入口处稍停了一下,在前方无人后,六匹雪白的骏马甩动尾巴,拖动马车朝广场内前进。
“啊……那是……”
人们不禁纷纷猜测:“直接进了广场……莫不是教会的什么有头有脸的人物?”
“嗨!即便是玛德琳阁下也没有这样的排面呢!”
“嘿?莫不是?”
“莫不是?”
身边的碎语越来越激动,克兰铎眯起眼睛,跟随着人群一起望向那辆硕大的马车。
可教会的人似乎要将这份秘密隐藏下去,马车四周的四块盖板升了上去,可人们依旧无法窥见那被轻雾和薄纱笼罩之下的真迹。
直到有个人——一个身形硕大的人被移动到了该安放教会贵宾的位置。
一时间,窃窃私语,猜测声此起彼伏。
好在这个时候,玛德琳阁下登场了。
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