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比试的事，是阿炳先提出来的。那天吃完早饭，阿炳把筷子一搁，说：“师父，我想跟师妹比一场。”
花痴开正在喝茶，差点呛着：“你说什么？”
“比一场。”阿炳的脸朝着玲珑的方向，“我想知道我跟师妹到底差多少。”
玲珑正扒拉着碗里的饭，一听这话，筷子也放下了：“你一个瞎子，跟我比什么？”
“比赌。”
“你疯了？我五岁就会摇骰子，你拿什么跟我比？”
阿炳笑了笑。他笑起来的样子很温和，像个没脾气的老好人：“就比摇骰子。”
玲珑看了花痴开一眼。花痴开端着茶杯，脸上没什么表情，只是眼角的皱纹里藏着一点笑意。这老狐狸，想看热闹。
“师父，您同意？”
“同门切磋，有什么不同意的？”花痴开站起来，“不过得有规矩。你们俩比，我在旁边看着——谁要是伤了和气，往后就甭学了。”
玲珑一扬下巴：“我没问题。”
阿炳点点头：“我也没问题。”
“那就定在三天后。”花痴开走到门口，忽然回过头，“对了，玲珑，你那手可别太快。阿炳看不见，你要是欺负他，我可不答应。”
玲珑哼了一声：“我鬼手玲珑什么时候欺负过瞎子？”
“前天。”阿炳说。
“前天什么时候？”
“你偷了我碗里的鸡腿。”
满桌子的人都笑了。玲珑脸涨得通红，筷子差点飞出去。菊英娥在旁边笑得直抹眼泪，连府里的老管家都憋不住，肩膀一抖一抖的。
“那是……那是我不小心夹错了！”
“嗯，夹错了。”阿炳点点头，“从我的碗里夹到你的嘴里，确实是不小心。”
这一下，连花痴开都笑出了声。
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比试的消息传得很快。
三天不到，整个赌神府都知道了——大师兄要跟二师姐比一场。下人们私下开了盘口，押阿炳赢的赔率是一赔八。小七听说了，特地从赌坊赶回来，一进门就嚷嚷：“我押玲珑！十两银子！”
阿蛮也跟着回来了。他这几年在北方开了家镖局，生意做得挺大，但还是老样子——胳膊比别人的大腿粗，声音像打雷：“我也押玲珑！二十两！”
菊英娥端着茶从廊下经过，听见他们吵吵嚷嚷，摇了摇头：“你们啊……阿炳好歹是大师兄，怎么没人押他？”
小七笑嘻嘻地凑过去：“夫人，您押谁？”
菊英娥想了想，从袖子里摸出一小块碎银子，放在桌上：“我押阿炳。”
“哎哟！”小七叫起来，“夫人您这是感情票啊？”
“是信他。”菊英娥说完就走了，步子稳稳当当的。
花痴开没押。他一个人坐在书房里，把玩着那枚弯铜钱，心里想着另一件事。
阿炳这小子，平时不声不响的，怎么忽然主动要跟玲珑比试？
别人不知道，花痴开是知道的。阿炳虽然入门比玲珑早，但天赋不如她。玲珑那双手，是从小被打出来的快，是十多年苦日子里熬出来的狠。阿炳呢？他靠的是耳朵，是心静。心静的人，学东西慢，但扎实。
这一场比试，他想干什么？
花痴开想了一会儿，忽然笑了。
这小子，恐怕不是想赢。
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三天后，比试在后院的练功房里进行。
练功房不大，中间摆了一张赌桌。桌面是老檀木做的，边角磨得发亮。桌上一字排开六副骰盅，六副牌九，六副麻将，还有一堆零零碎碎的赌具——从骨牌到转盘，什么都有。
花痴开坐在正中间的椅子上，菊英娥坐在旁边。小七、阿蛮，还有府里几个亲近的人，都围了一圈。阿炳和玲珑站在赌桌两边，面对面。
玲珑今天换了身利落的短打，袖口扎得紧紧的，马尾束得高高的，整个人像一把出鞘的刀。
阿炳还是老样子——青布衫，布鞋，手里拄着一根竹杖。眼睛闭着，脸上带着那副万年不变的温和笑容。
“今天比三场。”花痴开开口了，“第一场比骰子，第二场比牌九，第三场——比麻将。”
他顿了顿，看着两个人：“三局两胜。听明白了吗？”
“明白。”两人异口同声。
“那就开始。第一场，骰子——比谁摇出的点数大。”
玲珑拿起骰盅，手腕一翻，三粒骰子就进了盅里。她的动作快得几乎看不清，只听见骰子在盅里哗啦啦响了几声，啪地扣在桌上。
“开。”
骰盅掀开——三个六。
围观的人倒吸一口气。三个六，这是满点，再大也没有了。小七兴奋得直拍阿蛮的肩膀：“看到没有！我就说押玲珑没错！”
阿蛮咧着嘴笑。
轮到阿炳了。
他把竹杖靠在桌边，伸手摸到骰盅，动作很慢，像个刚学走路的孩子。他把三粒骰子一粒一粒地放进盅里，然后握住盅柄，慢慢地晃了几下。
骰子在盅里发出沉闷的响声。
晃了七八下，他把骰盅放在桌上。
“开吧。”
小七凑过去替他掀开盅——也是三个六。
所有人都愣住了。
玲珑的眉头皱了起来：“你怎么做到的？”
“听。”阿炳说，“三粒骰子每一面落地的声音都不一样。六点那一面最重，声音最闷。我晃的时候，把每粒骰子的六点都转到下面，落桌的时候自然就是六点。”
玲珑的脸色变了。
她从小练的就是手速，靠的是快。快到自己都看不清，快到别人更看不清。但阿炳用的不是手，是耳朵。耳朵是不会被速度骗的。
“第一场，平局。”花痴开说，“第二场，牌九——比谁能摸出最大的牌。”
牌九靠的是手指的触觉。高手摸牌的时候，指腹一蹭就能知道牌面的大小。这是玲珑的强项——她的手比谁都敏感，摸牌从没出过错。
玲珑先摸。她闭上眼睛，手指在牌面上轻轻扫过，三十二张牌从头摸到尾，然后抽出一张——天牌。
最高的牌。
她把天牌翻过来放在桌上，看了阿炳一眼。
阿炳伸手摸牌。他的手指在牌面上慢慢移动，摸得很仔细，一张一张地摸过去。摸到第十五张的时候，他的手忽然停住了。
“这张。”
他抽出来，翻过来——也是天牌。
围观的众人面面相觑。这个瞎子，怎么可能？牌九摸牌靠的是手指的触觉，他一个看不见的人，凭什么摸得跟玲珑一样准？
“你怎么做到的？”玲珑的声音里带着不解。
“手指下的纹理。”阿炳说，“每张牌的纹路都不一样。天牌最光滑，摸起来像摸一块冰。我虽然看不见，但我的手能看见。”
玲珑沉默了。
花痴开看在眼里，忽然想起自己教阿炳摸牌的情景。那时候阿炳刚入门，手指粗糙得像砂纸，根本感觉不到牌面的纹理。花痴开让他把手泡在药水里，泡了三个月，蜕了三层皮，才养出现在这双手。
“第二场，还是平局。”花痴开说，“第三场，麻将——比谁先胡牌。”
这一场跟前面两场不一样。麻将不是靠一招一式的功夫，而是靠脑子，靠算牌，靠对全局的把握。两人面对面坐下来，一副麻将牌哗啦啦倒在桌上。阿炳摸牌靠手，玲珑洗牌靠快，四只手在桌上翻飞，看得人眼花缭乱。
牌码好了。两人开始摸牌。
摸到第三圈的时候，玲珑的眉头微微一挑。花痴开看到她的表情，知道她已经听牌了。她的牌应该是清一色，只剩一张就能胡。
阿炳还在摸牌。他的动作很从容，不紧不慢的。摸到第五圈，他把一张牌扣在桌上，没打出去，反而用手指在牌面上轻轻敲了两下。
“师妹，”他忽然说，“你听牌了？”
玲珑一愣：“你怎么知道？”
“你的呼吸变了。听牌的时候，人的呼吸会不由自主地变快一点。而且你刚才摸牌的时候，手指在牌面上多停了一瞬间——那是你在确认自己是不是真的要胡了。”
玲珑的脸色变了又变。
一个瞎子，看不见牌，却能听见她的呼吸，摸出她的心思。这比什么快手的功夫都可怕。
“既然你知道了，”玲珑咬着牙说，“那你打不打？”
阿炳把手里的牌翻开——正是她要的那张。
但他没打出去。
他反手把那张牌收到了自己的牌堆里，然后从牌堆里抽出另一张，打了出去：“打这张。”
玲珑看了一眼——不是她要的牌。
她愣住了。
然后她明白了。
阿炳刚才扣在桌上的那张牌，是他自己要留的。他收回去的那张，是故意不打给她。他宁愿自己不胡，也不让她胡。
“你在让我？”
“没有。”阿炳摇头，“我在控局。如果我打给你，你赢。但如果我不打，你就要换牌。你换牌的时候，就会露出破绽。到时候我就能胡。”
玲珑沉默了。
她看着阿炳那张永远微笑的脸，第一次感觉到——这个人，远比自己想象的要厉害得多。
她深吸一口气，重新整理思路。既然阿炳不肯打她要的牌，那她就换一条路。她把牌组拆开，重新规划，从清一色转向对对胡。
果然，换牌的时候她露出了一个细微的停顿。就是这一瞬间，阿炳的手动了。
“胡。”
他把自己的牌推倒——混一色。
玲珑低头看了看他的牌，又看了看自己的牌。如果阿炳刚才打了那张牌，她已经胡了。但他没打，他宁愿冒着自己输的风险，也不肯让她走捷径。
“你疯了？”玲珑站起来，“你明明可以……”
“我明明可以让你赢？”阿炳打断她，“我不想让你赢。我想让你知道，你的快手不是万能的。你对面的那个人——不管他是瞎子还是瘸子——都有可能是你赢不了的人。”
玲珑愣住了。
阿炳站起来，拿起竹杖：“我跟你比这一场，不是想证明我比你强。我是想告诉你，你的仇人不会因为你可怜就让你赢。天局的人，弈天会的人，他们比我狠一百倍。如果今天坐在你对面的是判官，他不但不会让你赢，还会在你输的时候把你这双手切下来。”
屋子里安静了。
玲珑站在那里，脸上的表情从愤怒变成了沉思，从沉思变成了某种说不上来的东西。她的嘴唇动了动，像是想说什么，又咽了回去。
阿炳已经拄着竹杖往外走了。走到门口的时候，他停了一下：“师妹，你的手很快，是我见过最快的手。但手快救不了你的命——能救你命的，是脑子。你记住了。”
说完，他推开门出去了。
竹杖敲在地上的声音，笃，笃，笃，越来越远。
屋子里没人说话。
小七张了张嘴，想活跃一下气氛，但看了看玲珑的脸色，又把嘴闭上了。阿蛮摸了摸后脑勺，也是一脸尴尬。
花痴开站起来，走到玲珑身边。
“输了？”
“输了。”玲珑的声音很低。
“有什么想法？”
玲珑沉默了一会儿，忽然抬起头：“师父，我想学阿炳的功夫。”
“什么功夫？”
“听他听的，摸他摸的。”玲珑的眼神忽然变得很认真，“我以前觉得瞎子没什么了不起的——看不见东西，能有什么出息？今天我输了，输得心服口服。”
花痴开看着她，忽然笑了。
“好。”他说，“明天开始，你跟阿炳一起练。他教你听，你教他快。”
“他肯教我吗？”
“你问他去。”
玲珑咬了咬牙，转身就跑出了练功房。
菊英娥走过来，看着玲珑跑远的背影，摇了摇头：“这丫头，吃硬不吃软。”
“跟您年轻的时候一样。”花痴开说。
菊英娥瞪了他一眼：“贫嘴。”
但她眼里是笑的。
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玲珑是在后院找到阿炳的。
阿炳坐在石榴树下的石凳上，手里拿着一根草茎，不知在编什么东西。阳光透过树叶洒在他身上，斑斑驳驳的。
玲珑走过去，在他对面坐下。
阿炳没抬头，只是手上的动作停了一下。
“师妹。”
“师兄。”玲珑叫了一声，声音比平时小了很多，“你教我，好不好？”
“教你什么？”
“教我听骰子。”
阿炳把手里的草茎放下，抬起头，空洞的眼睛“看”着她的方向：“你想学？”
“想。”
“这个很难。我学了两年才入门。”
“两年算什么？”玲珑说，“我当初练手速，练了十二年。两年，我等得起。”
阿炳沉默了一会儿，忽然笑了。
“行，我教你。但有个条件。”
“什么条件？”
“以后别偷我碗里的鸡腿了。”
玲珑一愣，然后脸红了，红到了耳根。
“谁……谁偷你鸡腿了！”
“前天偷的，大前天也偷的，大大前天还偷了两块红烧肉。”阿炳掰着手指头数，“一共五次。”
“你怎么知道的？”
“厨房老张告诉我的。”阿炳笑了，“他天天给我留一份，你偷的那份是我的。你偷了几次，他就补了几次。”
玲珑呆住了。
然后她忽然笑了。先是小声地笑，后来声音越来越大，笑得直不起腰，笑得眼泪都出来了。
石榴树上的一只鸟被她的笑声惊飞了，扑棱棱地拍着翅膀飞远了。
阿炳也跟着笑。
阳光下，两个人的笑声混在一起，一个清脆，一个温和，在后院里飘了好一会儿。
花痴开站在远处看着这一幕，嘴角带着一丝笑意。
菊英娥走过来，把手里的披风搭在他肩上：“笑什么呢？”
“我在笑，”花痴开说，“这两个孩子，一个比一个像当年的我。”
“哪个像？”
“阿炳像我爹——稳得住。玲珑像我——疯得起。”
菊英娥听了，微微一笑：“那你呢？你现在像谁？”
花痴开想了想，忽然收敛了笑容。
“我现在？我现在只希望——”他顿了顿，“他们俩这辈子，不用像我一样，踩着尸骨往上爬。”
菊英娥握住了他的手。
夕阳把两个人的影子拉得很长，一直拖到石榴树下那对年轻人的脚边。
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小说番外（第三十五章 完）
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