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他指着地图上的江西道,缓缓道:“江西,现在是赵八的地盘。他的人占了饶州、信州、抚州、洪州、吉州,几乎整个江西都是他的。但江西的百姓,未必真心服他。咱们要做的,就是等。”
墨尘道:“等什么?”
张玄道:“等赵八犯错。他手下有四员大将,各领一军,谁也不服谁。
赵八在的时候,还能压住他们。
赵八要是不在,或者出了什么事,他们肯定内讧。到时候,就是咱们的机会。”
胡广道:“王爷的意思是,坐山观虎斗?”
张玄点点头:“对。让赵八和朝廷打,让他们内讧。咱们先站稳脚跟,积蓄力量。等他们打得差不多了,再出手。”
众人齐声道:“王爷高明。”
十月到十二月,张玄按兵不动。
他在潭州整顿军队,训练新兵,制造火器。
欧冶城从北疆送来消息,说又造了两百门破军炮,正在运来的路上。
赵颖也从北疆来信,说家里一切都好。
张玄看着信,眼眶有些湿润。
他想她们。
但他不能回去。
仗还没打完。
建武十四年,正月初一。
张玄在潭州过了第二个年。
这一次,比去年热闹些。墨尘、赵虎、周远、陈明他们都在,大家围在一起吃年夜饭,喝得酩酊大醉。
席间,墨尘拍着桌子道:“王爷,咱们什么时候打江西?我这手都痒了!”
赵虎也道:“是啊王爷,整天窝在潭州,骨头都生锈了!”
张玄笑道:“别急。快了。”
正月初十,消息传来。
赵八那边,果然出事了。
刘黑虎和张贵争功,两人在饶州城外打了起来。
刘黑虎的人多,把张贵打跑了。
张贵逃到赵八那里告状,赵八各打五十大板,把两人都骂了一顿。
两人表面上和好,背地里却结了仇。
锦衣卫的情报写得详细:刘黑虎回去后,大骂赵八偏心。张贵也不服气,暗中联络田虎、王庆,想联手对付刘黑虎。
张玄看完情报,笑了。
“好戏要开场了。”
二月初,又一份情报送到。
朝廷那边,也有动静了。
建武帝病愈后,重新整顿朝政。
他任命周雄为江南招讨使,率十五万人,再次南下。
这一次,周雄学聪明了,不再硬打。
他派人暗中联络赵八手下的将领,许以高官厚禄,想分化瓦解义军。
刘黑虎第一个动了心。
锦衣卫的人亲眼看到,刘黑虎的使者,偷偷去了周雄的大营。
张玄看着这些情报,心中有了计较。
“传令下去,让兄弟们做好准备。今年,有大仗要打。”
二月十五,张玄召集众将。
“刘黑虎要反赵八。他一反,赵八必然要打他。
赵八一打刘黑虎,另外几个将领肯定也坐不住。到时候,江西就是一团乱麻。”
他指着地图,缓缓道:“咱们的机会,来了。”
墨尘兴奋道:“妹夫,打哪儿?”
张玄道:“先打袁州。袁州在江西西部,与湖广接壤。
打下袁州,就打开了通往江西的门户。然后,咱们一步一步往东推。”
赵虎道:“那赵八那边……”
张玄道:“赵八顾不上咱们。他要收拾刘黑虎,还要防着张贵他们,分身乏术。等他把内乱平定了,咱们已经拿下半个江西了。”
二月二十,张玄率大军东进。
五万人,加上仆从军两万,一共七万人,浩浩荡荡,杀向袁州。
袁州守将叫刘仁恭,是赵八手下的一员偏将,手下只有五千人。
他听说张玄的大军来了,吓得腿都软了。
五千人对七万人,怎么打?
他派人去向赵八求援,但援军最快也要半个月才能到。
半个月?张玄会给他半个月吗?
不会。
二月二十五,张玄的大军抵达袁州城外。
他没有废话,直接攻城。
五百门火炮,轰了一天。
第二天袁州城门大开。
刘仁恭率众出降。
张玄进城,安抚百姓,收编降卒。刘仁恭愿意投降,张玄就让他继续当守将,只是派了几个监军看着他。
三月初,张玄继续东进。
下一个目标:洪州。
洪州是江西的重镇,守军两万。守将叫田虎,是赵八手下四大将之一。
田虎这个人,打仗很厉害,但脾气暴躁,谁也看不起。
刘黑虎和张贵内讧的时候,他谁也不帮,就看着他们打。
现在,张玄打上门来了。
田虎站在城墙上,望着远处的敌军,脸色阴沉。
他有两万人,张玄有七万人。
他知道打不过。
但他不甘心投降。
他是赵八的大将,怎么能投降?
他咬了咬牙,下令:死守。
三月初五,张玄开始攻城。
这一次,他遇到了硬骨头。
田虎的人,比之前的守军能打得多。
他们躲在城墙后面,用弓箭、滚木、擂石拼命抵抗。
张玄的火炮虽然厉害,但田虎的人不怕死,轰塌一段城墙,他们就堵上一段。
轰了三天,城墙塌了好几处,但城还是没破。
张玄皱起眉头。
他知道,这样打下去,损失太大。
他想了想,道:“阿史那杜尔,你带骑兵绕到城后,把他们的粮道断了。”
阿史那杜尔领命而去。
三天后,消息传来:洪州城后的运粮队被截,粮食全烧。
田虎得到消息,脸色铁青。
城里的粮食,只够吃十天。
十天后,不投降也得投降。
但他还是不想投降。
他派人去向赵八求援。
可赵八现在,正忙着打刘黑虎,哪里顾得上他?
十天后,城里的粮食吃光了。
田虎开始杀马。
又过了五天,马也杀光了。
田虎站在城墙上,望着城外黑压压的敌军,眼中满是悲凉。
他知道,他守不住了。
三月二十五,洪州城破。
田虎被俘。
他被押到张玄面前时,浑身是血,却还昂着头。
张玄看着他,缓缓道:“田将军,你是个硬骨头。本王敬你。愿意留下吗?”
田虎冷冷道:“败军之将,无颜苟活。只求一死。”
张玄摇摇头:“死什么死?留着命,比什么都强。”
田虎沉默了。
良久,他缓缓道:“王爷,赵八待我恩重如山,我不能降。”
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