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黎明前的雅典笼罩在一片深蓝的寂静中，只有最勤劳的面包师已经开始生火，零星的火光从作坊的缝隙中透出，像是沉睡巨人缓慢眨动的眼睛。德米特里没有回家。他坐在自家工坊后院的石凳上，面前摆着半成品的大理石板——一块原本要雕刻成家庭祭坛的石头。凿子和锤子放在一旁，在渐亮的晨光中反射着冷硬的光泽。女儿克莉西娅还在屋里睡觉，或者说，在药物作用下勉强安睡。她的呼吸声透过薄薄的墙壁传来，每一口都带着肺病患者特有的、令人揪心的嘶哑。
昨天深夜从莱桑德罗斯家回来后，德米特里就坐在这里，盯着那块石头。五个时辰过去了，他的腿已经麻木，手指冰冷，但思绪却像被搅拌的泥浆一样浑浊翻腾。
安提丰派来的医生昨天下午又来过，带来了新药——一种气味刺鼻的黑色药膏，要涂抹在克莉西娅的胸口。医生的话很专业，很平静：“这是从埃及进口的珍稀药材，安提丰大人特别调拨的。继续使用，病情会好转。”
但德米特里注意到医生的眼神，那种职业性的疏离下隐藏着一丝别的东西：不是怜悯，更像是评估。他在评估药效，还是在评估控制的效果？
石匠的手指抚过冰凉的大理石表面。他熟悉石头，知道每种石材的脾气：大理石光滑但易碎，石灰岩粗糙但坚韧，花岗岩坚硬但难以雕琢。他也开始熟悉权力的运作方式——它像水一样，寻找每道裂缝，渗透，施加压力，直到岩石从内部崩解。
克莉西娅的咳嗽声从屋里传来，又是一阵剧烈的发作。德米特里猛地站起，麻木的腿让他踉跄了一下。他冲进屋内，看到女儿在床上蜷缩，小小的身体因咳嗽而颤抖，脸憋得通红。
“没事，爸爸在这里。”他轻拍她的背，声音是自己都惊讶的温柔。
咳声渐息，克莉西娅虚弱地睁开眼睛。“爸爸……你一直没睡？”
“我在想事情。”德米特里帮她擦去额头的汗，“再睡一会儿，天还没亮。”
“我梦见妈妈了。”女孩低声说，“她在河边洗衣服，水很清，我可以看到鱼……”
德米特里的喉咙发紧。妻子在三年前死于难产，那时克莉西娅才七岁。从那以后，女儿就是他全部的世界。
“等你好了，我带你去河边。”他承诺，“真正的河边，不是梦里。”
克莉西娅点点头，闭上眼睛。德米特里坐在床边，握着她的手，直到她的呼吸再次变得平稳——或者说，药物作用下的平静。
窗外，天色渐亮。工坊外传来脚步声，不是邻居，是那种刻意控制的、训练有素的步伐。德米特里立刻警觉。
敲门声响起，三下，有节奏。不是德米特里认识的任何人的方式。
他小心地走到门前，从门缝向外看。两个陌生人站在门口，穿着普通的公民长袍，但站姿笔直，眼神锐利。其中一个手里拿着一个布包。
“德米特里，石匠？”敲门的人问。
“是我。”
“安提丰大人派我们来的。有些工作需要你的专业技能。”
德米特里犹豫了一下，打开门。两人迅速进入，关上门。拿布包的人将包裹放在工作台上，解开。
里面是一块蜡板，上面刻着文字，还有几张羊皮纸。
“需要做什么？”德米特里问。
“复制。”第一个人说，声音平淡，“这块蜡板上的文字，需要刻到石头上。一模一样的字体，一模一样的间距。完成后，原来的蜡板要销毁。”
德米特里走近查看。蜡板上刻的是雅典法律条文的一段——关于公共基金管理和监督的部分。但当他仔细看时，发现有几处微小的修改：一个数字变了，一个日期提前了，一个责任条款的措辞更模糊了。
“这是……”
“公共档案馆需要更新一些铭文。”第二个人打断他，语气不容置疑，“旧的石碑因风化难以辨认。你是委员会推荐的可靠工匠。”
德米特里明白了。这不是更新，这是篡改。他们要创造新的“原始”记录，覆盖旧的历史。而斯特拉托在档案库里做的，恐怕正是防止这样的事情发生。
“我需要多长时间？”
“三天。石材已经准备好，在卫城西侧的仓库。你每天可以去那里工作，有专人监督。报酬是平常的三倍，外加……”那人看了一眼内屋，“你女儿后续治疗的药物。”
德米特里感到胃部一阵翻搅。这是交易，赤裸裸的：用他的手艺，换取女儿的生存。
“如果我说不呢？”
两个陌生人对视一眼。第一个开口的人声音依然平静：“那么会有其他石匠接手。而你女儿的药物配给……可能会因为物资短缺而中断。”
没有威胁的语气，只有陈述事实。但这比直接的威胁更可怕。
德米特里看着工作台上的蜡板，看着那些被修改的文字。他想起了自己在公民大会投票的日子，虽然不常去，但每次去都感到一种尊严——那是他的权利，他作为雅典公民的权利。现在，有人要篡改规则本身，而他们想让他成为工具。
“我需要考虑。”他说。
“没有时间考虑。现在决定。”第二个人说，“要么接受工作，要么拒绝。简单明了。”
德米特里闭上眼睛。他仿佛看到了妻子临终前的眼神，那种托付，那种信任。他看到了克莉西娅健康时的笑容，在院子里追蝴蝶的样子。然后他看到了莱桑德罗斯，那个诗人，那个明明可以置身事外却选择追问真相的傻子。
“我……”他的声音卡在喉咙里。
就在这时，内屋传来克莉西娅的声音：“爸爸？你在和谁说话？”
德米特里转身，看到女儿站在门口，扶着门框，脸色苍白但眼神清醒。
“没事，克莉西。是客户。”他挤出一个笑容，“回去躺着。”
但克莉西娅没有动。她看着那两个陌生人，又看看父亲，小小的脸上有种超越年龄的敏锐。
“是来送药的吗？”她问。
其中一个陌生人立刻换上温和的表情：“是的，小姑娘。我们来和你爸爸谈工作，也确保你有足够的药。”
克莉西娅点点头，但眼神依然疑惑。她慢慢走回床边，躺下，但眼睛还看着这边。
德米特里做出了决定。
“我接受。”他说，声音低哑。
两个陌生人露出满意的表情。“明智的选择。今天上午就去仓库开始工作。有人会带你。”
他们留下蜡板和羊皮纸，离开了。德米特里站在门内，听着他们的脚步声渐远，然后重重地靠在门上。
“爸爸？”克莉西娅的声音再次传来。
德米特里走到女儿床边，坐下。“怎么了，亲爱的？”
“你不喜欢那两个人。”女孩肯定地说。
“你怎么知道？”
“你握拳了。妈妈说过，你不高兴的时候就会握拳，自己都不知道。”
德米特里低头，发现自己的手确实紧握着，指甲几乎掐进掌心。他强迫自己松开。
“只是……工作有些复杂。”他撒谎。
克莉西娅看着他，那双继承了母亲的大眼睛清澈见底。“爸爸，如果你不想做，就不要做。我的病会好的，真的。”
德米特里感到眼眶发热。他抱紧女儿，把脸埋在她瘦小的肩膀上。“爸爸会做正确的事，克莉西。我保证。”
但他不知道什么是正确的事了。接受工作，帮助篡改历史，换取女儿的生命？还是拒绝，保护某种抽象的原则，让女儿冒险？
上午，德米特里被带到卫城西侧的仓库。那里已经布置成临时工坊：一块打磨好的大理石石板立在支架上，各种工具整齐排列，还有一个年轻人在旁边看守——或者说监督。
石材质量上乘，是从彭特利库斯山采石场运来的优质大理石，通常用于神庙雕刻或重要公共铭文。德米特里抚摸光滑的表面，感受着石材冰冷的质感。好的石材应该雕刻永恒的东西：神谕、法律、伟人的功绩。而不是谎言。
“开始吧。”监督的年轻人说，“我在这里协助你，有什么需要就说。”
德米特里知道这所谓的“协助”是什么意思。他点点头，拿起蜡板研究。
文字不多，大约两百个词。他需要先用粉笔在石板上勾勒轮廓，确定每行每字的位置，然后开始雕刻。这是一个需要耐心和精确的工作，通常他会沉浸其中，享受凿子与石头碰撞的节奏感。
但今天，每一凿都像是在背叛。
中午时分，监督者离开去取食物。德米特里独自在仓库里，手中的凿子悬在石板上方。他可以故意出错，可以雕刻得歪斜，可以制造一个明显是伪造的铭文。但那样可能会危及克莉西娅的药物。
或者，他可以完美地完成工作，成为共犯。
仓库的门开了，但进来的不是监督者，而是另一个石匠——老米隆，德米特里的师父，已经退休多年。
“德米特里？”老人惊讶地看着他，“他们说你在这里，我还不信。什么重要的工作，需要在这个偏僻的仓库做？”
德米特里一时语塞。米隆走近，看着石板上的粉笔轮廓和旁边的蜡板。老人的眼睛虽然花了，但经验让他立刻看出问题。
“这不是公共铭文的常规格式。”米隆皱眉，“而且这些修改……我见过原版的石碑，在广场东侧。为什么要在原碑完好的情况下重刻？”
德米特里无法回答。米隆看着他，又看看周围的环境，明白了什么。
“被迫的？”老人压低声音。
德米特里点头，几乎无法直视师父的眼睛。
米隆沉默良久，拿起德米特里手中的凿子，掂了掂。“好工具。我教你的第一课是什么？”
德米特里记得。“石匠的手艺是赋予石头声音。好的雕刻让石头说话，坏的雕刻让石头沉默，伪造的雕刻让石头说谎。”
“你现在在做什么？”
“我在……我不知道。”
米隆放下凿子，拍拍他的肩膀。“听着，孩子。我活了大七十年，见过雅典的辉煌，也见过她的愚蠢。但有一点我一直相信：石头比人长久。我们今天刻下的，一百年后的人还会看到。他们会怎么评价我们？”
“但我女儿……”
“我知道。”米隆叹息，“我有一个孙子在萨摩斯舰队服役。我也每天都在担心。但有些选择，做了就回不了头。”
老人从怀里掏出一小块粗糙的石头，递给德米特里。“这是我师父传给我的，他师父传给他。普通的石灰岩，不值钱，但每个经手的石匠都会在上面刻一道痕。看，这是我的。”
德米特里看到石头上密密麻麻的刻痕，其中一道特别深，旁边有个小小的“M”——米隆的标记。
“我们这一行，手艺重要，良心更重要。”米隆说，“因为我们的工作会成为历史的一部分。你可以选择成为什么样的历史的一部分。”
监督者的脚步声从外面传来。米隆迅速收回石头，提高声音：“好了，我只是路过看看。你继续工作吧，德米特里。记住我教你的。”
老人离开时，与监督者擦肩而过，点头致意。德米特里重新拿起工具，但心思已经不同。
下午的工作中，他开始仔细观察仓库的环境。只有一个出入口，窗户很高且小，通风但难以攀爬。监督者大部分时间在门外，偶尔进来查看进度。石材需要三天完成，今天是第一天。
傍晚，德米特里拖着疲惫的身体回家。工坊里，克莉西娅正在尝试自己准备简单的晚餐——把豆子泡在水里，动作笨拙但认真。
“爸爸！”看到他，女孩露出笑容，“我今天咳嗽少多了。”
德米特里抱起她，感受着她轻得惊人的体重。“太好了。明天会更好。”
“嗯。”克莉西娅把头靠在他肩上，“爸爸，我今天在想……等我好了，我想学雕刻。像你一样，让石头变漂亮。”
德米特里的心揪紧了。“为什么想学这个？”
“因为石头永远都在啊。就算我们都不在了，石头还在。那样的话，我刻的东西，很久以后的人还能看到，就像我们看到古代人刻的东西一样。”
孩子无心的话语，却像锤子一样敲击着德米特里的心。米隆的话在她口中以另一种方式重现。
晚餐时，德米特里几乎没吃。他在思考，在挣扎。夜幕降临后，他让克莉西娅先睡，自己又坐在后院。
夜空清澈，星星明亮。德米特里不是诗人，不懂星座的神话，但他知道这些星星的位置很固定，就像好石匠雕刻的直线一样精确。人类在地上争斗、背叛、妥协，而星星只是看着，沉默而永恒。
他想起了莱桑德罗斯。那个诗人现在在做什么？也在挣扎吗？还是已经有了答案？
然后他做出了决定。
不是突然的顿悟，不是英勇的抉择，更像是一种缓慢的沉淀——像泥沙在水底逐渐堆积，直到形成稳固的基底。他知道自己不能完美地完成那块石碑，也不能故意搞砸。他需要第三种选择。
深夜，当雅典完全沉睡时，德米特里悄悄离开家。他避开主要街道，走小巷，来到莱桑德罗斯家附近。他没有敲门，而是绕到后院，找到那个尼克曾经告诉过他的藏匿点——葡萄架下第三块松动的石板。
石板下有个小空间。德米特里放入一块普通的石灰岩碎片，上面用炭笔画了一个简单的图案：一个石碑，上面有一道裂痕。然后他把石板恢复原状，迅速离开。
他不知道莱桑德罗斯或卡莉娅什么时候会看到，不知道他们是否能理解。但这是他唯一能做的：发出警告，又不直接暴露自己。
回家的路上，德米特里感到一种奇特的平静。他仍然害怕，仍然担心克莉西娅，但至少现在，他的手是干净的——或者说，即将变干净。
第二天在仓库，德米特里开始工作时有了不同的思路。他依然雕刻得很认真，但在某些关键的地方——那些被修改的数字和日期——他用了特殊的技巧：刻痕的深度和角度略有不同，专业人士仔细检查时能看出是后期修改的痕迹，而不是原始雕刻。
这不是完美的解决方案，但这是石匠的反抗：在谎言中留下真相的线索。
监督者进来检查时，德米特里状似无意地问：“这块石碑完成后会放在哪里？”
“取代广场东侧的那块。”监督者回答，“旧的会被移走销毁。”
“为什么不用原来的石碑修改？那样更简单。”
监督者看了他一眼，眼神警惕。“委员会的决定。你只需要完成工作，德米特里。别问太多。”
德米特里点头，继续工作。凿子与石头碰撞，火星四溅。每一凿都在石头上留下永久的痕迹，也在他自己的良心上留下印记。
傍晚，当他离开仓库时，看到街角有个熟悉的身影一闪而过——是尼克，那个聋哑少年。少年看到他，迅速做了个手势：一只鸟飞走的动作。
德米特里不确定那是什么意思，但他点了点头。尼克消失在巷子里。
回到家，克莉西娅的状态确实好转了些。她的脸颊有了些许血色，咳嗽的频率降低了。德米特里不知道这是因为药物真的有效，还是因为女儿感受到了他的决定而有了精神。
“爸爸，我今天画了画。”克莉西娅展示一张粗糙的莎草纸，上面用炭笔画着两个人形，手牵手，旁边有个歪斜的房子。“这是你和我。还有我们的家。”
德米特里看着画，突然明白了自己挣扎的本质：他不仅是在为女儿的生命做选择，更是在为她将要继承的世界做选择。一个建立在谎言上的世界，即使安全，值得生活吗？
那天晚上，当克莉西娅入睡后，德米特里坐在她床边，轻声说：“无论发生什么，爸爸都会保护你。但我也会保护你生活的世界。这是我能给你的最好的礼物。”
窗外，雅典的夜空依然星光闪烁。在城市的另一端，莱桑德罗斯在葡萄架下发现了那块石灰岩碎片，看着上面的图案，眉头紧锁。
石匠的抉择已经做出。而它的涟漪，将在这座陷入困境的城市中逐渐扩散。
历史信息注脚
古希腊石匠工艺：雅典石匠技术精湛，公共铭文通常由专业工匠雕刻。使用粉笔勾勒、凿子雕刻是标准流程，彭特利库斯大理石是雅典最优质的建筑石材。
公共铭文与法律：雅典法律和决议常刻在石碑上公开展示，这是民主透明度的体现。寡头政权篡改铭文是控制历史叙事的重要手段。
古代肺病治疗：肺结核等呼吸系统疾病缺乏有效疗法，常用方法包括药膏外敷、草药蒸汽吸入等。埃及药材在古希腊享有盛誉。
卫城西侧仓库：雅典卫城周边有众多公共建筑和仓库，用于存放建筑材料、档案和祭祀用品。
石匠行会传统：古希腊手工业者常有行会组织和师徒传承，工具和技艺代代相传，有强烈的职业伦理。
石灰岩与大理石：石灰岩较软易雕刻但不耐风化，大理石坚硬美观适合永久铭文。工匠根据用途选择石材。
夜间雅典：古代城市没有公共照明，夜晚街道依赖月光。居民普遍早睡，夜间活动者易被注意。
炭笔画与莎草纸：炭笔是常见的书写绘画工具，莎草纸昂贵，平民多用陶片或蜡板。孩子的涂鸦符合历史情境。
聋哑人沟通：古希腊对残疾人的态度复杂，聋哑人多从事简单劳动。手语沟通有历史记载但不成系统。
星空观测：古希腊人熟悉星空，用于导航和时间判断。星辰的永恒常与人事的短暂对比，是文学常见主题。
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