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阳平关外，乌云压顶。曹真站在中军大帐前，抬头望向天空。连日来的晴朗天气终于结束了，厚厚的云层从西边涌来，带着潮湿的水汽。
“大将军，要下雨了。”副将张郃走到他身边，语气中带着担忧。
曹真没有回答，只是死死盯着关上的蜀军旗帜。
自从那夜被刘封劫营之后，魏军士气大挫，粮草也损失近半。但曹真并没有退兵，反而加大了攻关的力度。连续五天，魏军昼夜不停地攻打阳平关，死伤三千余人，却始终无法撼动这座险关。
“刘封……”曹真咬牙道。
他不得不承认，这个年轻人比他想象的要难对付得多。阳平关在刘封手中就像一块铁板，无论魏军如何猛攻，始终纹丝不动。
关上滚木礌石齐下，连弩箭如雨发，魏军每次冲到半山腰就被打了回来。更让曹真恼火的是，刘封似乎总能预判他的进攻方向，每次调兵遣将都恰到好处。
“大将军，斥候来报。”一名亲卫快步走来，“斜谷和子午谷方向也受阻，魏延和王平坚守不出，我军无法突破。”
曹真的脸色更加阴沉了。
三路大军，一路都没有进展。这要是传回洛阳，他曹真的脸面往哪里搁？
“传令下去，”曹真沉声道，“明日增加兵力，集中攻打阳平关东侧。那里山势稍缓，便于攻城。”
“大将军，”张郃终于忍不住开口，“雨季将至，粮草难继，不如……”
“不如什么？”曹真转过身，目光如刀，“退兵？张将军，你可知道退兵的后果？”
张郃沉默了。
他当然知道。曹真此次伐蜀是顶着司马懿的反对意见强行推进的。若无功而返，不仅曹真威信扫地，整个大魏的南征方略都将受到质疑。
而司马懿，绝不会放过这个机会。
“可是……”张郃还想再劝。
“不必再说了。”曹真挥手打断他，“明日我亲自督战，不破阳平关，绝不收兵！”
话音刚落，一滴雨水落在他的脸上。
曹真抬起头。
又是一滴。
紧接着，雨点越来越密，越来越急。不到片刻工夫，倾盆大雨便从天而降，天地间一片白茫茫的水幕。
“大将军，快进帐避雨！”亲卫喊道。
曹真站在原地一动不动，任由雨水浇透全身。
他望着雨幕中若隐若现的阳平关，心中的不安越来越强烈。这场雨来得太不是时候了。若只是短暂阵雨倒也罢了，可若连绵不绝……
“大将军！”一名斥候浑身湿透地冲过来，“栈道……栈道被雨水冲毁了！”
曹真的心猛地一沉。
“多处栈道坍塌，粮草辎重无法运抵前线。”斥候的声音都在发抖，“后方粮仓也进水了，存粮损失大半……”
曹真闭上眼睛，久久没有说话。
雨水顺着他的脸颊流下，分不清是雨还是别的什么。
张郃站在一旁，欲言又止。他知道，此时此刻任何安慰的话都是苍白的。
天时不在，地利尽失，这场仗打不下去了。
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阳平关上，刘封也站在大雨中。
与曹真的沮丧不同，他的脸上带着淡淡的微笑。
“将军，雨太大了，您进关楼避一避吧。”高翔撑着伞跑过来。
刘封摆了摆手：“这场雨，比千军万马都管用。”
高翔一愣，随即明白了他的意思。
“将军是说，魏军要退了？”
“不是要退，是不得不退。”刘封望向雨幕中模糊的魏营，“曹真粮草本就不多，被我们烧了一部分，剩下的撑不了几天。如今大雨阻道，栈道损坏，后方的粮草运不上来，他不退还能怎样？”
高翔喜道：“那将军为何不趁势追击？”
“追击？”刘封摇了摇头，“魏军虽然粮尽，但兵力仍在。曹真、张郃皆是名将，若逼急了反噬一口，我们未必吃得消。况且……”
他顿了顿，看向关下泥泞的山路：“这样的天气，大军如何追击？与其冒险，不如让他们自己退。只要出了阳平关，进入蜀道，他们退得越远，士气就越低。”
高翔心悦诚服地点了点头。
这场雨，确实比什么都管用。
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接下来的三天，大雨一直没有停歇。
魏军营中，士卒们缩在漏雨的帐篷里，饥肠辘辘，怨声载道。粮草早已见底，每人每天只能分到一碗稀粥。马匹更是饿得直叫，有的已经被宰杀充饥。
曹真坐在帐中，面前的地图已经被雨水打湿，墨迹模糊。
帐外，张郃、郭淮等将领陆续走进来，一个个面色凝重。
“大将军，不能再等了。”郭淮率先开口，“粮草断绝，士卒饿着肚子如何打仗？再拖下去，不用蜀军来攻，我们自己就先乱了。”
“是啊，大将军。”张郃也劝道，“趁现在蜀军没有追击，赶紧撤退吧。再晚，恐怕就走不了了。”
曹真抬起头，目光从众将脸上扫过。
他知道，他们都说得对。但他不甘心。
十余万大军，耗费无数粮草，就这样灰溜溜地退回去？他曹真如何向陛下交代？如何向朝野上下交代？
“大将军，”张郃看出了他的犹豫，低声道，“留得青山在，不怕没柴烧。今日退兵，来日还可再战。若被困在这里，那就……”
他没有说下去，但意思已经很明白了。
曹真沉默了很久。
终于，他缓缓站起身来，声音沙哑：“传令，全军撤退。”
众将如释重负，齐齐躬身：“诺！”
“不过，”曹真又道，“撤退要稳，不可慌乱。刘封那小子诡计多端，说不定会趁机追击。张郃，你领精兵断后。郭淮，你负责收拢各部，按次序撤退。”
“诺！”
魏军开始撤退了。
十余万人马在泥泞的山路上艰难行进，拖出一条长长的队伍。粮车陷在泥里，马匹滑倒在地，到处是丢弃的辎重和兵器。
士气低到了极点。
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阳平关上，斥候飞奔来报：“将军，魏军退了！”
刘封登上关墙，望向远处。
果然，魏营中的旌旗正在一面面倒下，大队人马开始向谷口移动。
“将军，追不追？”高翔急切地问。
刘封眯着眼睛看了一会儿，摇了摇头：“不急。”
“不急？”高翔急了，“魏军败退，正是追击的大好时机啊！”
“你看，”刘封指向魏军后队，“那支人马军容整齐，进退有序，明显是精锐断后。如果我猜得不错，领兵的应该是张郃。”
高翔定睛一看，果然，魏军后队虽然也在撤退，但队列严整，丝毫没有慌乱的样子。
“张郃用兵谨慎，若贸然追击，恐怕讨不到便宜。”刘封道，“况且山路泥泞，我们的大炮和连弩都运不上去，拿什么追？”
高翔虽然不甘心，但不得不承认刘封说得有理。
“不过，”刘封话锋一转，“不追大部队，不代表不能做点什么。”
他招了招手，叫来一名副将：“派人去通知魏延和王平，让他们各自出兵，袭扰魏军的侧翼和后方。不必硬拼，能抢多少辎重就抢多少，能杀多少散兵就杀多少。”
副将领命而去。
刘封又看向高翔：“关上的人马也动起来，收拾战场，收缴魏军留下的器械粮草。虽然不多，但蚊子腿也是肉。”
高翔笑道：“将军这算盘打得真精。”
刘封也笑了：“兵者，诡道也。能不打就不打，能捡便宜就捡便宜，这才是为将之道。”
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接下来的几天，蜀军各部纷纷出击。
魏延从斜谷杀出，截住了魏军的一支运粮队，缴获粮食三千石。王平在子午谷设伏，击溃了夏侯霸的后卫部队，俘虏八百余人。
刘封虽然没有大举追击，但也派出了小股无当军，在山林中袭扰魏军的行军队伍。这些无当军擅长山地作战，来去如风，每次出击都能杀伤数十上百名魏军，然后迅速消失在雨幕中。
魏军苦不堪言。
张郃虽然尽力维持秩序，但连续多日的行军和袭扰，让断后的部队也疲惫不堪。士卒们又饿又累，不少人在泥泞中倒下，就再也爬不起来了。
等到魏军终于走出秦岭，退回关中时，十余万大军已经折损了近两万人，粮草辎重更是损失大半。
曹真骑在马上，回望南方的群山，脸色灰败。
这一战，他输得彻彻底底。
不是因为蜀军有多强，而是因为天时地利都不在他这边。那条蜀道，成了他无法逾越的天堑。
“大将军，”张郃策马来到他身边，“洛阳来报，陛下对此次出兵不利颇为不悦。”
曹真沉默了片刻，淡淡道：“回去之后，我自会上表请罪。”
张郃没有再说什么。
他知道，曹真的时代，恐怕要结束了。
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阳平关上，刘封正在统计战果。
“此战杀敌三千余，俘虏一千二百人，缴获粮草五千余石，军械无数。”高翔兴奋地报着数字，“我军伤亡不过五百，可谓大获全胜！”
刘封点了点头，脸上却没有太多喜色。
“怎么了，将军？”高翔不解，“打了胜仗，您怎么反而不高兴？”
“曹真虽败，但魏国元气未伤。”刘封沉声道，“他日魏国再有人领兵南下，未必会像曹真这般轻敌冒进。”
他顿了顿，望向北方：“司马懿，才是真正的心腹大患。”
高翔不明白司马懿有什么可怕的，但看刘封神色凝重，也不敢多问。
“传令下去，”刘封道，“加固各处关隘，储备粮草，训练士卒。魏国虽然暂时退了，但下一次进攻不会太远。”
“诺！”
刘封站在关上，望着雨后的晴空，目光深邃。
曹真伐蜀这一战，在原本的历史中只是一个小插曲。但他知道，真正的风暴还在后面。
司马懿，那个冢虎，正在北方悄然崛起。
而他，必须做好准备。
（第202章完）
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