孔然短故事小说集 《昙香录》

    永昌三年秋，内府司珍库现异事。

    时值重阳方过，御苑老槐忽绽新叶，黄绿参差如碎金错玉。守库太监王保夜巡，见库房东南隅透莹莹碧光，推门视之，但见紫檀多宝架上，那尊封尘三十载的“月魄昙花盏”竟自行流转华彩。盏中无水，却似有露珠凝转，昙花浮雕瓣脉明晰如生。

    翌日，圣谕下：召天下鉴古之士入宫辨异。

    一、白衣入宫

    重阳后第七日，陆修文一袭素袍立于司珍库前。腰间佩一旧锦囊，囊中非玉非金，只三枚枯槐叶，色如锈铜。

    内府总管太监打量这布衣青年，蹙眉：“陆先生称善辨古物，可曾见过宫中之宝？”

    “不曾。”陆修文揖礼，声若寒潭落玉，“然草木枯荣有时，器物生死有迹。大人许草民一观，便知端倪。”

    库门重开，阴湿陈腐气扑面而来。陆修文目不斜视，径至东南隅。多宝架共九层，独第三层空悬一紫檀木匣，匣开，那昙花盏静置红绒之上。

    盏乃前朝官窑秘色，形如半开昙花，盏壁薄如蝉翼。奇在釉色昼夜迥异：昼观灰白如古瓷，夜则透碧似春水。盏心天然纹路，恰成昙花叠影。

    陆修文凝视片刻，忽从锦囊取一枯叶，指腹轻捻，叶碎为齑粉，飘落盏中。

    粉未沾釉，竟化作缕缕血丝，蜿蜒渗入花纹。

    “此盏饮血。”陆修文阖目，“非兽血，非人血——是痴人望月之泪，经三十年窖藏所化。”

    太监骇然后退。陆修文却趋前细观，见盏底隐约有字，以指抚之，低声念出：“瑶色媚香盈，嘉词无可呈……这是半阕《红情》。”

    “先生识得此词？”身后忽有女声传来，清冷如碎玉。

    陆修文转身，见一宫装女子立于门外逆光处，髻绾青鸾，裙裾绣银萼缠枝纹。她目如寒潭，直视昙花盏：“下半阕何在？”

    “草民不知。”陆修文垂首，“然既成对盏，天下当有另一只，合璧方得全词。”

    女子默然片刻，拂袖而去。太监低声告之：此乃沈贵妃，昔年以“慧眼识珍”得宠，司掌内府珍玩已十载。

    二、枯叶藏机

    当夜，陆修文宿于宫中僻院。三更时分，窗棂轻响，一纸团落入。

    展之，上绘宫苑地图，一处标红：冷香阁。旁有小字：“欲知昙花事，明夜子时。”

    墨迹清秀，隐有莲香。陆修文将纸凑近烛火，边缘渐显淡碧纹路——竟是御用“青莲笺”，非妃嫔不得用。

    翌日，陆修文请游御苑，称“寻器物共生之草木”。至冷香阁外，但见荒草没膝，门楣蛛网横结。唯院中一枯莲池，池畔老槐参天，与司珍库前那株形似孪生。

    抚槐干，树皮皲裂处藏一物。陆修文四顾无人，以指甲剔出：半枚玉珏，断口如锯齿，刻昙花细纹，与盏上如出一辙。

    玉尚温，似久贴人身。

    是夜子时，冷香阁内果有灯火如豆。陆修文推门，见沈贵妃独坐枯池畔，素衣散发，面前石案置一锦盒。

    “陆先生可知，三十年前此阁有旧名？”沈贵妃不回首，声淡如烟，“称‘双昙阁’。昔年先帝宠妃苏氏居此，善养昙花，有‘一夜开九蕊’之奇。苏妃有对盏，曰‘月魄’、‘日魂’，分刻《红情》上下阕。”

    陆修文凝视她背影：“贵妃召草民，非为说古。”

    沈贵妃启锦盒，取出一盏——形制与司珍库那只一般无二，唯釉色暖黄如蜜，盏心纹路成朝阳喷薄状。

    “此即日魂盏。”她指尖抚过盏沿，“月魄饮痴泪，日魂饮热血。双盏合，可显……”话音忽止，她转身，月色下面色惨白，“可显苏妃临终所藏秘辛。”

    陆修文近前观盏，见盏底果有字迹，接续前词：“一心随处念，三夜寄《红情》。”

    “词是苏妃所作？”他问。

    沈贵妃摇首：“作词者非苏妃，乃当年为她铸盏之人。”她目露哀色，“那人名陆修明，乃景德镇第一窑师，因苏妃一句‘欲贮昙花露’，耗时三载烧成此对盏。盏成之日，苏妃暴毙，陆修明投窑自焚，双盏分离——月魄入内府，日魂流落民间。我寻它，寻了十五年。”

    陆修文袖中手微颤：“贵妃与苏妃……”

    “苏氏是我姨母。”沈贵妃直视他，“而我入宫十载，宠冠六宫，实则为查姨母死因。今月魄盏异动，日魂盏我亦求得，只缺……”她顿住，目光落于陆修文腰间锦囊，“缺陆家后人血脉为引，启盏中秘。”

    烛火噼啪。陆修文静立良久，解下锦囊，倒出剩余两枚枯叶：“家兄陆修明赴死前，托人寄此三叶于族中。叶经窑火淬炼，浸其心血，乃陆氏‘血引’之媒。最后一叶，需以血脉至亲之血化之。”

    沈贵妃眸中光华骤亮：“你果是陆修明之弟！”

    “我是他孪生弟，当年七岁，兄长赴京献盏，我留守景德镇。”陆修文拈起一枯叶，腕间匕首轻划，血滴叶上，叶竟渐转青翠，如回枝头，“兄长未投窑——他被囚禁了。囚他者，正是下令铸盏之人。”

    三、迷雾重重

    沈贵妃手中日魂盏铿然坠地。

    陆修文以血叶轻触盏壁，叶脉突绽金光，盏心浮现细密小字，非诗非赋，竟是药方：昙花、古槐叶、望月砂、痴人泪……末有八字“以命续命，昙血回天”。

    “此乃禁术‘昙血方’。”陆修文面色凝重，“昔年方士为求长生所创，需以双生之人心血为引，佐以月魄日魂二盏为器，可移寿续命。然施术者必殒，受术者……亦非真长生，仅得三十年阳寿。”

    沈贵妃踉跄扶案：“所以姨母她……”

    “苏妃当年病入膏肓，先帝求方士得此邪术。”陆修文声沉如铁，“需寻一双生窑工，以铸盏为名取心血。我兄长被选为‘引’，我则为‘媒’。幸族中长辈窥破玄机，送我兄弟出逃。兄长为护我，独赴京城，以己为饵。”

    他拾起日魂盏，与怀中月魄盏碎片并列（此前他已暗中以仿盏调换真盏）：“那夜苏妃确死，然有人借术续命——非续苏妃，是续另一人。兄长被囚取血，以双盏为器，施术三十年。今月魄异动，因三十载期满，盏中血气将散，需再行术。”

    沈贵妃颤声：“谁人需续命？”

    陆修文不答，忽侧耳：“有人来了。”

    阁外火光骤起，甲胄声如潮涌。内府总管太监尖利之声穿透门板：“奉旨查拿私闯禁宫、窃取国宝之徒！”

    沈贵妃色变：“我未告密！”

    “自然不是你。”陆修文竟露笑意，“是那‘借命之人’，察觉秘术将破，狗急跳墙。”他迅将双盏碎片藏入怀，推沈贵妃至枯池假山后，“池下有秘道，通宫外。贵妃速离。”

    “你呢？”

    “我需了结三十年前旧债。”陆修文自怀中取出一物，竟是完整月魄盏——司珍库那只从未被调包！此前碎盏乃是幻术戏法，“兄长以血饲盏三十载，今当奉还。”

    门破，御林军涌入。陆修文立槐下，月魄盏悬于枯枝，在火光中流转碧华如幽冥之目。

    四、血色真相

    御林军分列，一人踱步而入，明黄常服，面如冠玉——竟是当今天子。

    “陆修文，你兄长生前最后一信，嘱朕看顾于你。”天子声温如玉，目如寒星，“何故私联妃嫔，窃取国宝？”

    陆修文跪而不拜：“陛下，草民只想问：三十年前冷香阁中，借昙血术续命者，究竟是垂危苏妃，还是当年亦患绝症的太子——即今日陛下您？”

    万籁俱寂，唯火把噼啪。

    天子轻笑：“朕确借术续命三十载。然你可知，施术者陆修明是自愿的？他为换你一世平安，与朕立约：以己心血为引，饲盏续命。朕保你陆氏全族，且三十载后，许你入宫取回双盏，解术还他自由。”

    “自由？”陆修文抬首，目眦欲裂，“我兄长生不如死三十载，今在何处？！”

    天子默然片刻，击掌。两名内侍抬一木榻入，榻上卧一人，形销骨立，面目与陆修文一般无二，唯双目紧闭，腕间密布刀疤，新旧重叠。

    “他每月取血饲盏，半昏半醒三十载，只为等你。”天子声微哑，“今期满，你可带他走，双盏亦归你。唯有一事——”他目视沈贵妃藏身处，“她不能活。苏妃侄女查案十载，已知太多。”

    沈贵妃自假山后走出，面无惧色：“陛下，妾早知真相。姨母当年非病死，是被灭口，因她察觉太子借术续命之事。您囚陆修明，非为取血，是为控此秘术不外传。今期限至，您需新术再续——故纵陆修文入宫，以他为新‘引’，可对？”

    天子笑意渐冷：“聪明误卿。”

    陆修文忽起身，怀中日魂、月魄二盏相击，清鸣如磬。他以碎瓷划掌，血滴双盏，异象突生：盏中浮现无数光点，汇聚成文——正是《红情》全词，字字泣血：

    “昙花瞬忽。古槐黄绿，惜今望悬月。妙手作新，高壁孤騫怎攀躡？！秋水春風化淚，欲忘卻、冷侵冰骨。偏難放、鉗舌悲吞，朝暮薄寒窟。

    翠靨。萬里絶。咫尺各闊遙，蓮池枯葉。纏千百結。銀萼寡言密繁接。夢破攜游遨步，驚窘醒、獨亭危闕。暗期合、虛待久，奉還碧血。”

    词成，榻上陆修明忽睁眼，三十载未语，声如裂帛：“陛下……可记得……当年诺言？”

    天子一怔：“朕记得。许你兄弟团圆，保陆氏平安。”

    “那今日……”陆修明挣扎欲起，弟急扶之。兄弟相视，恍如隔世。兄长惨笑，指天子：“他寿数……早尽……全赖邪术强留……今需新引……必取吾弟性命……”

    陆修文豁然开朗：天子非为守诺，是为诱他这孪生弟入宫，作新“引”续命！

    “可惜。”天子叹息，“你兄弟既明真相，便留不得了。”挥手间，御林军箭弩齐指。

    千钧一发之际，沈贵妃自袖中取出一卷黄绫：“先帝遗诏在此！陛下借邪术续命，违逆天道，即日起退居太上皇，由三皇子继位！”

    “遗诏是假！”天子怒喝。

    “真伪可辨。”沈贵妃展开黄绫，上盖传国玉玺，“先帝早疑太子用术，暗留此诏，交我姨母。姨母被害前，藏诏于日魂盏夹层——陆先生，请验盏！”

    陆修文敲击日魂盏底，机关弹开，薄绢诏书飘落。天子面色死灰。

    尾声：昙血奉还

    三日后，新帝登基，太上皇移居西内，着令销毁一切邪术典籍。陆氏兄弟赐金还乡，沈贵妃请旨出宫，入道观清修。

    离京前夜，陆修文独至冷香阁。枯莲池中，竟有一茎新绿破淤而出。

    他以双盏盛清泉，月魄日魂并置，盏壁隐隐共鸣。兄长的血债，苏妃的冤屈，三十载的囚禁……皆化作《红情》词中字字血泪。

    “梦破携游遨步，惊窘醒、独亭危阙。”他轻念此句，忽明兄长当年心境：铸盏时满怀憧憬，欲与所慕之人同游，却惊醒于阴谋囚笼。

    “暗期合、虚待久，奉还碧血。”

    最后一语成谶。陆修文将双盏沉入枯池，淤泥吞没最后流光。昙花一瞬，血债百年，皆随此沉埋。

    出宫门时，晨光熹微。马车中，兄长昏睡，腕间伤疤已结痂。陆修文怀中仅余一物：那枚自槐树取得的半珏，断口处不知何时已生出血色纹路，如并蒂昙花。

    他忽然懂了：兄长三十年囚禁，非为天子续命，是为以己身养此玉珏。双珏合，可解一切邪术反噬。天子不知，他每取血一次，实则在将所借寿数转入玉中。今三十载满，玉成，天子寿尽，而兄长……

    “修文。”兄长忽醒，握他手，笑意虚弱却真，“咱们回家，看景德镇的窑火……可还旺否？”

    车马辘辘，官道两侧槐叶纷落，黄绿参差，如三十年前那个秋天。

    深宫中，沈贵妃立于观星台，遥望车马远去。袖中滑出半枚玉珏，与陆修文那枚恰成一对——这是苏妃遗物，她藏了十五年。双珏本为陆修明赠苏妃定情信物，一分为二，各藏《红情》半阕。阴谋起，情意碎，而今物归两处，人各天涯。

    她将玉珏贴于心口，低吟未完的词句：“一心随处念，三夜寄《红情》。”

    风过处，似有昙香。而那沉于冷香阁淤泥下的双盏，在无人知的深处，悄悄绽开一抹碧色，如初春新苔，如劫后余生。